第134章 托马斯上校

一天后，一艘汽船停在了密西西比河下游东岸的要塞维克斯堡前的码头上。维克斯堡位于亚祖河与密西西比河交汇处的高耸陡崖上，距离水面约70米。

维克斯堡的背后是崎岖的山坡，山坡上是茂密的原始森林，除了几条欧洲殖民者开辟出来的碎石小路可以通向维克斯堡外，森林里到处是茂密的蔓藤和散发着瘴气的死水潭，根本无法行走。

这里是通往密西西比河下游东岸及田纳西河以南区域的重要通道，也因此被称为"密西西比河的钥匙"。欧洲殖民者从发现密西西比河之后，就注意到了这个险要地段的地理价值。

1718年到1719年，法国殖民者最早在此建立据点并建筑了要塞。到了1790年，西班牙在这个地方建立了著名的诺加列斯堡，但第二年就被美国人控制了，并改名成维克斯堡，随后它就成为了密西西比河上一个重要的港口。

当路易.查理从西班牙手中取回法属路易斯安那之后，在1800年，法国殖民地总督府派出了3000人的总督卫队准备收复维克斯堡。

在郑发的建议下，总督府先是派出了一只伪装成皮毛商人的商队混进了维克斯堡，然后里因外合几乎毫无损失的攻下了险要的维克斯堡。

收回维克斯堡后，总督府立刻驱逐了驻守堡内的300名美国陆军，和将近300名美国民兵及其家属。随后总督府用钢铁水泥扩建了这座堡垒，并在堡垒内驻扎了1200名军人和12门大炮，把这个要道牢牢的掌握在了自己手中。

维克斯堡从此分成了两个部分，一个是陡崖上高高耸立的堡垒要塞；一个是陡崖下沿着码头建立的商业区和平民住宅区。维克斯堡有将近5000人，除了1200名军人之外，还有3000多平民。

林盛和登上码头后，一名在码头等候多时的殖民地中尉立刻迎了上来。

“林准将，你好。维克斯堡的托马斯上校已经接到了配合你们行动的命令，上校命令我在此等候你，并带你前去和上校见面。”

中尉行礼后，干脆利落的说道。

林盛和几次跟随郑发前往这片区域调查，都是从维克斯堡出发。他跟着郑发和驻守维克斯堡的军队打过几次交道，也熟悉了不少人。

他马上认出了这位年轻的中尉就是托马斯上校的侄子，小托马斯。他回头和身后的副手赵万林吩咐了几句，让他带着其他人找一间客栈住下。

接着林盛和就微笑着和中尉打着招呼：“嗨，中尉先生，上校的腿还好吗？我这次给他带了一些章医生制作的膏药过来，你等我一会，我去拿出来。”

中尉有些欣喜的说道：“那真是太好了，上校正想写信给郑先生，想要问他讨要一些膏药呢？可是听说郑先生已经出发前往西海岸了，正在发愁呢。”

林盛和从行李中拿出了一包东西，这时中尉和两名卫兵正牵着4匹马在码头前的街道上等候着。林盛和坐上了中尉替他准备的马匹后，四人就沿着水泥筑成的道路向着崖上的堡垒行去。

码头前的街道是维克斯堡最繁华的商业区，每到早上远近部落的印第安人和来自新奥尔良、美国的皮毛商人就会在街道上进行露天交易，把这条街道挤的满满当当的。

林盛和小心的控着马缰在人群中缓慢的前行着，他有些惊叹道：“几个月没来，这条街上交易的人又多起来了啊。这里都快赶上奥尔良的法国区了。”

小托马斯回应道：“不这还不是最热闹的时候，每个月的1号和15号才热闹呢，那才是大集市。估计那两天，来维克斯堡的人能超过2000人。”

林盛和注意到和两侧低矮的木屋不搭配的，是灰色的街道路面。他问道：“咦，你们居然能弄到水泥，把街道路面都全部浇筑过了，现在水泥可是稀缺货啊。”

“这都得感谢路易.查理殿下，殿下来了之后，就下令暂时停止对殖民地之外区域进行水泥贸易。并要求首先供应各城市及军事工程的道路建设，我们维克斯堡距离新奥尔良城最近，运输也方便，就用水泥把街道和上崖的道路都修筑了一遍。据说维克斯堡和默里迪恩两个地方的市政官员，还向总督府打了报告，希望把两地之间的小路拓宽成水泥大道呢，这该花多少钱啊。”中尉惊叹着说道。

林盛和转动了眼珠，想了想说道：“如果是修建道路的问题，也许我们民族和宗教事务部可以替你们说说情。”

中尉有些兴奋了：“真的吗？如果真的能修成这条通道，以后我们去默里迪恩换防就轻松多了。那条糟糕的烂路，每次都要走上10来天，要是能修成水泥道路，我们起码可以节约一半时间。”

林盛和同小托马斯一路闲聊着，花了2个多小时终于抵达了崖上的堡垒前。

原先宽广的山坡密林在这里收缩成了一个较为平坦的狭小通道，通道两侧是垂直的断崖，在通道中间有一道大块的条石垒成的3米多高的山墙。

通道大概有60-70米左右的宽度，通道前方将近50米区域内的树木和藤蔓都被清理干净了，只留下了紧紧抓着地面的匍匐的低矮野草。

从光线幽暗，视野狭小的密林小路中出来。林盛和眼前忽然出现了一片明亮空旷的荒地。他不由自主的拉住了自己的马匹，向四处眺望着，左边是连绵不绝的青翠森林，右边是奔流不休的密西西比河。

“真美啊。”林盛和不由自己的说道。虽然这已经不是他第一次看见这样的美景了，但是每一次来到这里，都会让林盛和感到人的渺小和自然的伟大。

小托马斯可不这么看，他撇着嘴说道：“再美好的风景，天天看也受不了。这鬼地方每天睁眼看到的除了树木还是树木，连个女人都很少见。我真是怀念以前在南特的日子，法国女孩子可比这些该死的树可爱多了。”

林盛和侧头看了看发牢骚的中尉，笑着说道：“中尉先生，会有机会的，殿下迟早会带着我们返回法国的，到时你就可以去找你的法国爱人了。”

中尉有些不好意思的挠着头笑了。穿过了通道前的山墙，是一处空旷的前院，再穿过一道围墙，就到了堡垒的内院了。

整个堡垒是一个沿着断崖边缘修建的带状石木结构的建筑，而内院的中间则是一个四方形的3层石头建筑。

中尉带着林盛和在院子内下了马，两名卫兵牵走了他们手上的马匹。而中尉带着林盛和走进了院子中间的建筑。

林盛和刚刚九月阳光下行走所感到的闷热，在走进这座石头砌筑的建筑后，立刻被一阵阴凉的气息给赶跑了。“这里可真够凉快的。”

林盛和话音刚落，前面传来了一个爽朗的中年男人的声音：“可惜对我这条腿可不是什么好事，听说你刚刚被费拉斯总督任命为民团准将？这可真是一个应该庆祝的好消息。”

林盛和抬头看去，前方楼梯的台阶上站在一个留着落腮鬍的中年男子，他的左脸颊上有一道疤痕，这让他看起了有些恶形恶状。这就是驻守维克斯堡的最高长官托马斯上校，他左脚在下，右脚虚虚踩在高二个台阶的石阶上，双手不停的在揉搓着右腿的膝关节上。

林盛和马上恭敬的回答道：“民团的军衔并不是正式的陆军军衔，在上校您面前毫无意义。我这次来还指望着，上校您给我帮助呢。”

这时，小托马斯已经快步上前，去扶住了自己的叔叔，并说道：“叔叔，你的风湿又犯病了吗？刚好林先生带来了一些药膏，我先扶你回办公室坐下说吧。”

托马斯上校拍了拍自己侄子的肩膀，微笑的说道：“不过是一点老毛病了，不值得这么紧张。不过小林先生，我们还是上楼说吧，我想请你替我说说现在新奥尔良城的情况。”

林盛和立刻点头应允，三人来到了托马斯上校的办公室内，小托马斯替叔叔上好了药膏后，上校对着自己的侄子说道：“小托马斯，你去告诉厨房准备些好吃的，然后让我和小林先生两个人安静的待会。”

看着托马斯出去后，上校把自己的腿从凳子上放了下来，然后问道：“费拉斯总督昨天派人给了我一封命令，让我全力配合你的行动，现在能让我听听你的详细计划吗？”

林盛和眨着眼睛看着面带微笑的托马斯上校，他没有立刻说出自己的计划，而是轻声说道：“不只是费拉斯总督给了上校你命令吧，我听说昨天雅克部长也派人来到了维克斯堡。”

托马斯上校脸上的微笑渐渐的冷淡了下去，他皱着眉头说道：“你这话是什么意思？”